El viajero del pasado

¿Sabías que...  ... el ejército romano era prácticamente la única autoridad policial y militar en todo el Alto Imperio? Bien es cierto que algunas ciudades tenían algunos agentes con autoridad limitada como los vigiles en Roma o los diôgmitai en Grecia. Pero no era lo habitual. Esto demuestra la razonable paz que se pudo vivir dentro de sus fronteras durante más de 300 años y lo comparativamente seguro que era el comercio y transporte dentro del Estado con respecto a lo que fue antes y lo que sería después. Es verdad que piratas y bandidos no fueron erradicados, pero no lo serían hasta la Edad Contemporánea. En cualquier caso, las cuotas de robos bajaron a niveles extremadamente bajos y la criminalidad, que a veces tenían la connivencia de sectores de la población local, no impidieron un normal funcionamiento de la vida.  En áreas rurales y apartadas, donde es más difícil sentir la presencia militar y su apoyo, en ocasiones ellos mismos se agrupaban bajo algún tipo de autorida...

Corazonada Había algo extraño en ella desde que se había alzado con las primeras luces del alba.  Una inquietud, una llamada de atención desde lo más profundo del alma. Un grito ahogado. Una necesidad irracional que no la abandonaba en ningún momento. Notaba una peculiar presión detrás del cuello y un nudo en el estómago. Y nada de eso era habitual. Es más, no le había ocurrido jamás a la pobre Myriam. Myriam procuró hacer lo que debía, como todos los días. Se levantó muy temprano, con las primeras luces, fue a ordeñar a sus cabras y le preparó el desayuno a Daniel, su tranquilo y bonachón esposo. Luego, éste le besó en la mejilla y se fue a trabajar sus pequeñas tierras llevándose en un zurrón algo de comer para el mediodía. Ella prosiguió con las diversas tareas del hogar sin dejar de notar esa sensación perpetua de carga. Una llamada de sirenas ¿Se estaría haciendo vieja y perdiendo el juicio? Sus dos hijos ya eran mayores, habían abandonado el hogar y se habían casado. Ahora qu...

¿Puede Roma proporcionar datos sobre el nacimiento del Jesús histórico? Hay un dato objetivo que puede ser la referencia: el censo llevado a cabo por el célebre gobernador de Siria Quirino en el 6 d. C. Según afirma el evangelio de Juan, tuvieron que desplazarse a Jerusalén para el mismo y resguardarse en Belén de camino de vuelta. Aparte de haber sido llevado a cabo seis años después, hay una contradicción con el evangelio de Mateo en el que habla que nació en tiempos de Herodes el Grande, pero murió el 4 a. C. Una posible solución dada inicialmente era un censo llevado a cabo en el 4 a. C para contabilizar a los ciudadanos romanos. Pero es extremadamente poco probable que San José fuera ciudadano romano y, en esos tiempos, afectaba a menos del 10% de la población romana ¿Cómo solventar dicho problema? ¿Es que no existió? Probablemente sí que existió, fuera aparte de toda creencia religiosa, es más verosímil la existencia del personaje histórico, que la invención del mismo. La respues...

Aspectos sociales de los gladiadores La violencia es inherente en las sociedades antiguas fácilmente distinguible en sus medidas disuasorias: flagelación, apedreamiento, crucifixión, empalamiento... Las luchas gladiatorias son la máxima expresión de cómo llevarla a las sociedades urbanas y convertirlo en un espectáculo y una diversión. Para empezar TAMBIÉN había MUJERES, en mucho menor número y sólo combatían en contra del mismo género, aunque tampoco tenemos excesiva información sobre ellas. Se ha encontrado un cementerio exclusivo de gladiadores en Turquía, donde había hombres y mujeres. También poseemos documentación e incluso salen representadas en mosaicos. Había gladiadores esclavos, además de libres y voluntarios (por contrato y búsqueda de gloria), considerándose mejores por ello. Todavía hay arduos debates de cuál de los dos grandes colectivos era el más numeroso. Sea como fuere, hay bastantes casos por ambas partes para hablar de equidad relativa. Las posibilidades de los...

Respeto Mucha gente cree que viajar abre la mente. Puede ser así, pero debe estar acompañado del saber ver, escuchar y apreciar donde se está. Tener el alma abierta y crítica con lo que se ve. Intentar comprender, que ya es difícil o ponerse en los zapatos de otros. Sin empatía y sin reflexión, uno no puede valorar lo propio y lo ajeno. Hay gente que cree que se vuelve más sabia por haber visitado más países. Creo que depende de cómo se ha hecho. Por eso, hoy se va hablar de una situación que desconcertó al viajante Lautaro Víctor de Constanza. Una que se dio cuando recorrió las salvajes tierras del Norte del Virreinato de Nueva España a fines del siglo XVIII. Este hombre había recorrido algunas partes costeras de África, visitado puertos y ciudades del Pacífico y buena parte de Centroamérica y el Caribe buscando rutas comerciales y oportunidades para algunos de sus inversores. El ítalo-español trabajaba por cuenta ajena y su dominio de varias lenguas le permitió tener una vida llena d...

Cristianismo en el Alto Imperio romano Ahora que se va acercando la Navidad, es un buen momento para hablar sobre Roma y su relación con esta fiesta de alguna manera. Empezaremos por la relación entre el Imperio y el germen de esta nueva religión. Me voy a ceñir al Alto Imperio, es decir hasta la dinastía de los Antoninos o los Severos (finales del siglo II principios del siglo III). Aclaro como siempre, que no me voy a posicionar en ningún aspecto sobre las creencias religiosas o no. Sólo reportaré los hechos y conclusiones que se saben a través de las diversas fuentes durante lo que he estudiado en la Universidad. En sus inicios, se le consideraba una secta del judaísmo. Como se ha hablado en otras ocasiones, la curiosidad inicial de los romanos hacia esta última religión, fue tornando progresivamente hacia un odio y un desprecio similares a la cristiandad de la Edad Media. Se debía principalmente a dos cuestiones: el desprecio hacia el panteísmo romano y su habitual búsqueda de sinc...

La señora El carruaje tirado por cuatro hermosos corceles pardos con crines beige se paró en el centro de la plaza del pueblo. Habían llegado a la hora esperada y como ella quería, dando el impacto que deseaba. Los habitantes de aquel paraje agrícola se acercaron con timidez. Hacía mucho tiempo que no veían una suntuosa carroza parándose en sus tierras. Llegaron justo a la hora en la que los jornaleros volvían de trabajar la tierra y las mujeres estaban en el hogar preparando la cena. La hora perfecta para que todos vieran a Fabiola bajar del vehículo de la mano de su marido, un burgués acomodado de la ciudad. Ella descendió con una amplia sonrisa burlona al ver que los habitantes del burgo la reconocían como una de los suyos. Una hija del pueblo, aunque no se sentía una de ellos. Los despreciaba y quería hacerlo patente. - ¿Ves querido? Este es el lugar que me vio crecer. ¿Horrible, verdad? – expresó con sorna y una risa arrogante. El esposo sólo sonrió mientras le tomaba de la mano...

¿Sabes en qué parte del cuerpo humano ubicaban los romanos el centro vital del mismo? ¿Y con qué órgano relacionaban el Amor? Hoy en día, casi todo el mundo respondería con el mismo órgano: el corazón. Sin embargo, para los romanos esta respuesta era distinta en ambos casos y por distintos motivos. La primera respuesta es el hígado que produce la bilis y es fundamental en el sistema funcional del cuerpo humano. En el entrenamiento de los legionarios romanos y los auxiliares, éste era uno de los puntos fatídicos donde buscar la estocada (si el oponente no portaba mucha protección, claro está) al igual que el cuello, el vientre, los genitales o el interior de los muslos, donde se encuentra la vena femoral. Una firme estocada o un profundo corte en estos puntos significaban la muerte del adversario con casi total seguridad. Para inutilizar al adversario se buscaban el tobillo, los gemelos o los bíceps, por poner ejemplos. Una prueba de la importancia que daban los romanos al hígado, está ...