El viajero del pasado

¿Cómo es el concepto de Amor para los romanos? Aunque pueda parecer de perogrullo y un tema absurdo a tratar, hay mucho mito entorno a los romanos y hay que aclarar ciertos aspectos. La imagen que se nos ha vendido de la Antigua Roma es la de una sociedad viciosa, despreocupada y desvergonzada. Hay algo de verdad, pero se ha exagerado hasta límites absurdos y con un sentido poco realista. Hay que entender que el concepto de familia en Roma abarca mucho más que el estricto núcleo familiar, añadiendo los clientes (gentes asociadas a una familia poderosa) o el dominus (desde la perspectiva clientelar), esclavos, libertos y adoptados (gentes libres, quizás incluso mayores de edad, que se vinculan a una familia más poderosa y con más status). Sin embargo, dentro del núcleo familiar siempre se destaca el papel de la pareja y la legitimidad de los hijos. Independientemente del Amor, la importancia de la dignidad era fundamental y capital. Los romanos eran esclavos de las apariencias, por eso,...

Efeméride de Octaviano Augusto En el día de hoy, en el 63 a. C nacía Octavio de la gens Iulia, sobrino-nieto y heredero de Caio Iulio Caesar y Princeps del Imperio romano. Se han vertido ríos de tinta sobre este personaje por su largo gobierno y la transformación que sufrió Roma para siempre. Independientemente de las visiones triunfalistas o críticas postmodernistas, hay que entender que fue un hombre muy inteligente y con una visión clara de la campaña que quería hacer. Mi intención es dar unas pinceladas concretas para entender mejor al personaje y que cada uno saque sus propias conclusiones personales. La vida antes de ser sucesor de César había sido relativamente anodina, pero este joven demostraría una audacia sin límites, una profunda ambición y que le acompañaba en su imaginario un paquete de medidas con un objetivo claro: hacerse con el control del gobierno, estabilizar Roma y abrirse a su Imperio. Hay personas que hablan que Augusto destruyó la República. Eso se podría debati...

¿Afectaba seriamente la meteorología y era obligatoria para Roma la guerra estacional? La respuesta directa sería un sí rotundo pero con matizaciones. Como norma, es aplicable de forma satisfactoria hasta prácticamente hace doscientos años. La lluvia, la nieve, los temporales y el frío afectan seriamente en el rendimiento de los combates, tanto en animales como en personas como en equipo. Por supuesto, esto afecta tanto a un bando como a su oponente pese a que uno esté más habituado a esa climatología y luche en casa. Los pueblos antiguos, ya sean más avanzados o no tanto, preferían no hacer operaciones militares fuera del ratio de la plena primavera hasta el inicio de otoño, quizás un poco más allá. Da igual lo acostumbrados que estuviesen a los rigores de su tierra o que no sea especialmente duro. Una cosa es vivir allí y otra muy distinta es combatir con las dificultades que implica y la hostilidad del invierno. Pero el motivo no es sólo por la incomodidad de la lucha. La logística ...

¿Es el ejército romano flexible o utilizaba siempre las mismas tácticas y formaciones? La respuesta a la pregunta como siempre, requiere de diversas explicaciones e intentaré dar coherencia a toda la información que se posee al respecto para dar una afirmación tal o cual. Un primer dato a tener en cuenta es la propia evolución de las estructuras militares romanas desde la monarquía, pasando por la República, su época de expansión, el Principado y Alto Imperio y el Bajo Imperio. Aunque hay generalidades aplicables a todas las épocas, en mayor o menor medida, nos centraremos, como suele ser habitual en esta página, en el periodo tardorrepublicano y sobretodo en el Alto Imperio. Después de que la Legio se impusiera como la unidad más útil y eficaz en la conquista, ésta formó la columna vertebral de su ejército. No quiero detenerme demasiado en la organización del ejército romano, ya que hay una cantidad ingente de libros, artículos, vídeos, etc sobre este tema. Por ende, en casi cualquier...

¿Cuál es el rol de los libertos en el Imperio romano? El liberto es una figura oscura en Roma por la heterogeneidad de circunstancias que relacionan a esta figura. Es una de las clases sociales con más poliédricas, pudiendo existir decenas o centenares de casos registrados con multitud de realidades distintas. Intentaré tocar todos los elementos posibles y dar la explicación más clarificadora posible. El liberto o liberta, como el hombre y la mujer común, tienen tantos roles distintos como profesiones y circunstancias existan en la sociedad. Hay que tener en cuenta que es una figura difícilmente sondeable y los especialistas se muestran aún más reacios a dar una cifra aproximativa real (aunque se cree que quizás entre el 5 y el 10%, aunque es un tiro al aire y no hay pruebas concluyentes). ¿Por qué es esto? Por la naturaleza propia del ser humano de querer formar parte del cosmos que le rodea. La mayoría sólo querían una vida normal como los ciudadanos y no ciudadanos comunes. Muchos o...

¿Eran los esclavos el motor económico principal del Alto Imperio Romano? Este es un tema largo y complejo, pero como siempre procuraré dar las claves para que se entienda lo mejor posible y dar una respuesta. Quizás lo que se exponga en este artículo choque frontalmente con el imaginario colectivo que nos han ofrecido la cine y la televisión, pero como suele ocurrir, distorsionan la realidad que suele ser bien distinta. Tampoco me quiero explayar en sus condiciones de vida o consideraciones sociales. Eso se podría hacer en otro artículo. La mayoría de los especialistas han revocado la idea clásica de que la fuerza principal de trabajo de Roma era esclava, aunque según el sector, si podía llegar a ser significativa. No sólo las fuentes, si no toda la evidencia arqueológica, documental, testimonial y material nos hacen ser cautos con las afirmaciones de que Roma basaba su fuerza de trabajo en la esclavitud. Como todas las sociedades que componen la Edad Antigua, la esclavitud formaba par...

¿Por qué son tan peligrosos los artículos históricos maniqueos que se encuentran por internet? Una sugerencia en mis redes sociales y varios alarmantes artículos que he leído en los últimos meses me han animado a realizar esta reflexión. Si bien es una opinión, me baso en mi experiencia como investigador «amateur», escritor y lector habitual de libros de Historia. Permítanme. Para empezar, es menester explicar el concepto de «maniqueísmo» basándonos en lo que dice la RAE (Real Academia Española de la lengua): 1. m. Religión sincrética fundada por el persa Manes en el siglo III, que admitía dos principios creadores en constante conflicto: el bien y el mal. 2. m. peyor. Tendencia a reducir la realidad a una oposición radical entre lo bueno y lo malo. En los términos que hablo es la segunda acepción, es decir, cuando se tiende a denostar o a endiosar a un país, a una civilización o a una cultura. En esta página tratamos fundamentalmente sobre el Imperio Romano y normalmente sobre el Alto ...